TIỂU SỬ

HÒA THƯỢNG THÍCH VIÊN THÀNH

Trụ trì Chùa Phước Bình, Phường Tân An, Thị xã Lagi, Tỉnh Bình Thuận.

I. THÂN THẾ:

Hòa Thượng Thích Viên Thành, thuộc dòng thiền Lâm Tế Chúc Thánh đời thứ 42, pháp húy: Thị Bằng, tự: Hành Đạo, hiệu: Viên Thành, thế danh Lê Hữu Thành. Sinh năm 1942 tại xã Bình Vân, huyện Bình Sơn, tỉnh Quảng Ngãi. Trong một gia đình sùng tín đạo Phật. Thân sinh là cụ ông Lê Thỉ và cụ bà Đỗ Thị Hương. Ngài là con thứ sáu trong gia đình có 8 người con.

Thuở nhỏ Ngài tư chất thông minh hiếu học, Ngài đã học hết chương trình trung học tại Quảng Ngãi và thường xuyên theo mẹ đến chùa lễ Phật, tìm hiểu kinh sách và Ngài đã có ý nguyện xuất gia học đạo, xa lánh bụi trần, một lòng hướng về ngôi Tam Bảo.

II. THỜI KỲ XUẤT GIA HỌC ĐẠO:

Năm 21 tuổi (1963) Ngài được song thân cho phép xuất gia theo ý nguyện. Ngài đến cầu học với Hòa Thượng An Tường tại Tổ đình Sắc Tứ Viên Quang, xã Bình Vân, huyện Bình Sơn, tỉnh Quảng Ngãi.

Năm 22 tuổi (1964) Ngài được Hòa Thượng Bổn sư cho phép vào miền Nam tu học tại Thiền Lâm Sài Gòn (nay thuộc Q. 6. TP. Hồ Chí Minh).

Năm 23 tuổi (1965) Ngài vào học tại Phật Học đường Nam Việt do Hòa Thượng Thích Thiện Hòa Giám đốc.

Năm 25 tuổi (1967) sau khi tốn nghiệp Trung Cấp Phật học, Ngài tiếp tục vào học Cao đẳng Phật học tại Phật học viện Hải Đức Nha Trang. Cũng trong năm 1972 Ngài được Hòa Thượng Bổn sư cho phép Đăng đàn thọ Cụ túc giới tại giới đàn Phước Huệ do Hòa Thượng Phúc Hạ làm đàn đầu.

III. THỜI GIAN HÀNH ĐẠO:

Sau khi lãnh thọ giới pháp con đường hành đạo rộng bước vân du, hơn nữa Ngài lại mang hoài bão sứ giả Như Lai: “Thượng Cầu Phật Đạo, Hạ Hóa Chúng Sanh” Ngài đến tham học với Hòa Thượng Ấn Tâm, Tổ đình Long Đoàn (núi Tà cú) tỉnh Bình Tuy cũ, Ngài rất được Hòa Thượng thương yêu và tin cậy.

Năm 31 tuổi (1973) Ngài được phân bổ về làm trụ trì chùa Bửu Hùng, xã Tân Hiệp, quận Hàm Tân, tỉnh Bình Tuy (nay là xã Tân Thuận, huyện Hàm Thuận Nam, tỉnh Bình Thuận) cho đến cuối năm 1995.

Đầu năm 1996 thể theo nguyện vọng của toàn thể Phật giáo đồ cũng như Tăng Ni Phật tử Hàm Tân (cũ) cùng sự đồng thuận của Ban Trị Sự Phật giáo Bình Thuận và quý cấp chính quyền bổ nhiệm Ngài làm trụ trì Ngài đã ra sức vận động thập phương Phật tử đại trùng tu ngôi Bảo điện thật trang nghiêm như hiện hữu, tuy chưa được hoàn thành như tâm nguyện của Ngài. Nhưng đây cũng là điều đáng làm cho Tăng ni Phật tử vô cùng hoan hỷ. Ngoài sự nghiệp tiếp Tăng độ chúng, trùng hưng Tam Bảo. Ngài còn tham gia các công tác Phật sự của Giáo hội như ủy viên Tăng sự. BTS Phật giáo và Giáo thọ trường Cơ Bản Phật học tỉnh Bình Thuận cũng như Giáo thọ trường hạ Quảng Đức Lagi – Hàm Tân nhiều năm.

Với đức tính khiêm cung hòa nhã của Thượng tọa nên được thập phương thiện tín hết lòng quy ngưỡng, hàng tăng sĩ trẻ luôn kính trọng nhất là hành giả an cư tại các trường hạ Quảng Đức Bình Thuận, Pháp Trí, Vĩnh Đức v.v… TP HCM. Ngài luôn giữ vai trò Giáo thọ kiêm Giám luật cho chư Tăng. Ngài thường dạy chư Tăng nên sống an bần lạc đạo, tri túc, phải là người phạm hạnh thanh tịnh đáng bậc xuất trần thượng sĩ rõ lý sắc không.

IV. THỜI KỲ VIÊN TỊCH:

Những tưởng Ngài còn khỏe mạnh lâu hơn nữa để cùng Phật giáo tỉnh nhà góp phần trang nghiêm Giáo hội làm cho đạo Pháp huy hoàng, ngọn đèn thiền sáng tỏ tại nhân gian, chúng sanh gội nhuần ân giáo dưỡng, nào ngờ đâu thân tứ đại đến hồi hư hoại, lẽ vô thường vốn định luật xưa nay. Thượng tọa xã báo thân an nhiên viên tịch vào lúc 12 giờ 00’ ngày 17 tháng 06 năm Bính Tuất (nhằm ngày 11/07/2006) trụ thế 64 năm, Hạ lạp trải qua 34 mùa An cư Kiết hạ.

Để tưởng niệm công hạnh và đạo nghiệp của Hòa thượng, Môn phong và Môn đồ đệ tử kính ghi đôi dòng tiểu sử ngưỡng nguyện Giác linh Thượng tọa thùy từ chứng giám.

Nam mô Từ Lâm Tế Chánh Tông Tứ Thập Nhị Thế, Khai kiến trùng hưng Phước Bình đường thượng húy thượng Thị hạ Bằng, tự Hành Đạo, hiệu Viên Thành chi Giác linh.